什么是“活的教育”?簡單地說一句,就是“不是死的教育”。書本主義的教育就是死的教育。以兒童為學習主體的思想及一個"活"字,一個"做"字,使兒童處于主動學習的地位。
凡是兒童自己能夠做的,應當讓他自己做
兒童喜歡游戲又好動的心理。通過兒童自己動手即是做,做了就與事物發(fā)生直接的接觸,就得到直接的經驗,知道做事的困難,同時認識事物的本質。陳鶴琴說:“‘做’這個原則,是教學的基本原則,一切的學習,不論是肌肉的,不論是感覺的,不論是經驗的,都要靠‘做’的”。
凡是兒童自己能夠想的,應當讓他自己想
思想也是一種行動。兒童不僅喜歡動手、動腳,而且也喜歡動思想。因此,學校里的各種活動,各種教學,都不應該直接去說明事件的結果,應當讓兒童自己去實驗,去思考,去求結果。陳鶴琴說:“直接經驗、自己思想,是學習中唯一的門徑”。
你要兒童怎樣做,就應當教兒童怎樣學
“授之于魚,不如授之以漁”這一條也是強調兒童動手去做,去親身實踐。譬如游泳,在陸地上學是沒有用的。譬如燒飯,在教室里講飯怎樣煮,也是沒有用的,“一定要使他們在適當?shù)淖匀画h(huán)境之內,得到相當?shù)膶W習”。
鼓勵兒童去發(fā)現(xiàn)他自己的世界
這一條原則的理論依據是,小孩子喜歡野外生活的心理特點。小孩子到門外去就歡喜,終日關在屋子里就不高興。所以,門外的大自然大社會都是兒童的世界。探討自然的神秘,研究社會的實際問題,都是兒童的活教材。
陳鶴琴說:“兒童的世界是兒童自己去探討去發(fā)現(xiàn)的,他自己所求來的知識才是真知識,他自己所發(fā)現(xiàn)的世界,才是他的真世界。”
分組學習,共同研究
這一條原則是根據20世紀研究心理的一個大發(fā)現(xiàn),即人類有個別差異。所以,新教育反對班級教學,而主張分別學習,以適應個別差異,依照各人的智力、體力、能力而發(fā)展。但分別學習,又必須分組研究、共同討論。因為和別人討論就有刺激,有刺激就有反應,刺激越多反應也越多。從——刺激——反應的中間就可以研究出真理來。分組研究、共同討論的方式就是集體學習,是活教育教學原則的一種方式,也使刺激和反應的程式由單軌變?yōu)閺蛙?。讓各人都有意見發(fā)表,彼此都有不同的思想,思想愈多愈復雜,就可以整理出真理來。